從很早以（yǐ）前，農民使用稻草等植物殘渣作為（wéi）地膜的材料，而在（zài）近代（dài）農（nóng）耕中，隨著聚乙烯薄膜的（de）發明，這種（zhǒng）手法得到（dào）飛躍的發展。

地（dì）膜使用目的有調節地溫、保持（chí）水分、防治雜草、防止病蟲害等。相應地，薄膜也有（yǒu）白膜、黑膜、透明膜等多種。尤其是耕地麵積少的國家，作為提早耕種、提高單（dān）位麵積（jī）收成的（de）手段和避免（miǎn）使用農藥、除草劑等破壞耕地環境的物質手段。日本每年要消耗45000t地膜，我國每年消耗幾（jǐ）十萬噸地膜。



最近，日本可降解塑料得到開發（fā），而且（qiě）需（xū）求急速上升（shēng）。由於二噁英問（wèn）題等的存在，使用後的普通地（dì）膜禁止在（zài）野外焚燒（shāo），而必須作為工業廢棄物進行處理。可降（jiàng）解地膜雖然價格上要比傳統的PE地膜要貴一（yī）些，但是由於收獲後直接分解消失，免去了（le）之後的回收作業和（hé）處理費用，因此頗受好評（píng）。再加（jiā）上（shàng）日本地（dì）方自治縣針（zhēn）對環境（jìng）和農業人口減少/老齡化的補助金製度，可降解地膜的（de）使用領（lǐng）域將進一步擴大。

可降解地膜可（kě）以根據收成時間不同來（lái）調（diào）整生物分解速度，有從1到6個（gè）月不等的產品。現在（zài）以北海道（dào）、長野縣為（wéi）中心，首先從春季作物（萵苣、甜玉米、南瓜等）開始進行，延（yán）伸到煙草、蘿卜等非春季作物（wù）上。今（jīn）後，如果能進一步降低成本、提高技能，普及率將進一步提高。